Andrés Bello

Nació en Caracas en 1781 y fue el gran fundador intelectual de la América hispana: maestro de Bolívar, gramático, jurista, educador y, en el centro de todo, poeta. Su neoclasicismo no es frío academicismo sino programa: en la Alocución a la Poesía y en la Silva a la agricultura de la zona tórrida invita a las musas a abandonar Europa y cantar la naturaleza, los frutos y lasgentes del Nuevo Mundo, dándole por primera vez voz propia y digna.

Esa silva —catálogo luminoso del trópico americano, a la vez geórgica y manifiesto moral— es de las páginas fundadoras de la lírica continental. Pasó su madurez en Chile, donde redactó el Código Civil y fundó la universidad, y allí murió en 1865. Su poesía, sobria y noble, enseñó a una generación entera que se podía ser americano sin dejar de ser heredero de Virgilio.